국민의힘을 뒤흔든 ‘당원게시판(당게) 논란’의 실체가 당무감사를 통해 드러나며 당내 계파 갈등이 걷잡을 수 없이 격화되고 있다. 한동훈 전 대표는 자신의 가족이 윤석열 대통령 부부를 비판하는 글을 올린 사실을 처음으로 인정하면서도, 이를 공개한 당무감사위의 발표를 ‘정치공작’으로 규정하며 정면 돌파 의지를 밝혔다.

당무감사위 “가족 명의 확인… 여론 조작 정황”

국민의힘 당무감사위원회는 지난 30일, 지난해 당원 게시판에 대통령 부부 비방글을 올린 계정들이 한 전 대표의 배우자, 딸, 장인, 장모 등 가족 5인의 명의와 동일한 것으로 확인됐다고 발표했다. 특히 전체 게시글의 87.6%가 단 2개의 IP에서 집중적으로 작성된 점을 들어 ‘조직적인 여론 조작’ 정황이 있다고 지적했다.

이호선 당무감사위원장은 자신의 블로그에 해당 게시글 일부를 공개하며 한 전 대표의 책임론을 공식화했다.

한동훈 “가족 연루 알았지만, 대통령 비판은 당원의 권리”

발표 직후 한 전 대표는 SBS 라디오 ‘주영진의 뉴스직격’에 출연해 입장을 밝혔다. 그는 “가족들이 대통령 부부에 대한 비판적인 사설이나 칼럼을 올린 사실이 있다는 것을 나중에 알게 됐다”며 가족의 연루 사실을 처음으로 시인했다. 다만 “당시(작성 시점)에는 알지 못했다”고 선을 그었다.

한 전 대표는 “정부나 권력자를 비판하는 글을 쓴 사람을 나중에 색출하는 전례를 남기면 안 된다”며 익명 게시판의 취지를 강조했다. 이어 “비난받을 일이라면 내가 정치인이라 일어난 일이니 나를 비난하시라”면서도 “제 이름으로 된 글이 있다는 발표는 명백한 허위 사실이며, 정치적 흠집 내기에 대해 법적 조치를 취하겠다”고 강경한 태도를 보였다.

친한계 “불순한 의도” vs 친장계 “정계 은퇴 사안”

이번 발표를 두고 당내 여론은 극명하게 엇갈렸다.

• 정성국, 박정훈 의원 등은 민주당 악재가 터진 시점에 굳이 내부 문제를 공개한 당무감사위의 정무적 판단을 비판했다. 이들은 “특정인에게 타격을 입히려는 불순한 의도”, “내부 총질이자 공작 정치”라며 장동혁 대표 체제를 직격했다.

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• 장예찬 여의도연구원 부원장은 “변명 수준이 구차하고 좀스럽다. 정계 은퇴를 해야 할 문제”라고 강하게 질타했다. 김민수 최고위원 역시 “책임 있는 자리에 앉아 무책임한 행동을 했다면 같이 가기 쉽지 않다”며 사실상 한 전 대표와의 결별 가능성을 시사했다.

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여기에 이준석 개혁신당 대표까지 “한 전 대표 가족이 나에 대한 비방글도 쓴 것으로 확인됐다”며 가세해 논란은 당 밖으로도 번지는 양상이다.

한 전 대표가 가족의 개입을 일부 인정하면서도 ‘표현의 자유’와 ‘정치적 공작’을 주장함에 따라, 당원게시판 사태는 단순한 의혹을 넘어 국민의힘 내 주도권 다툼을 결정지을 최대 분수령이 될 전망이다.