동해상에서 경비 작전 임무를 수행하던 중 실종된 해군 병사가 끝내 싸늘한 주검으로 발견됐다.

13일 해군은 "이날 오전 5시 58분쯤 강원도 거진 동방 52km 해상에서 동해 경비 임무 함정에서 실종된 해군 1함대 소속 A 일병의 시신을 발견해 수습했다"고 밝혔다. 발견 당시 A 일병은 구명조끼를 착용하지 않은 상태였던 것으로 전해졌다.

앞서 A 일병은 전날인 12일 오전 강원도 고성군 거진읍 동방 50여km 해상에서 호위함에 탑승해 경비 작전을 수행하던 중 실종됐다.

군 당국에 따르면, A 일병은 12일 새벽 0시에서 2시 사이 함정 당직자에게 마지막으로 목격됐다. 이후 해군은 같은 날 오전 7시 45분쯤 A 일병의 실종 사실을 인지하고 즉각 수색 작전에 돌입했다.

해군은 해양경찰청과 공조하여 함정 10여 척과 항공기 여러 대를 현장에 투입하고 야간 집중 수색까지 벌였으나, 결국 A 일병은 사망한 채로 발견됐다.

해군은 A 일병이 탑승했던 호위함이 1함대사령부로 복귀하는 대로 함정 내 폐쇄회로(CCTV) 영상 분석과 승조원 진술 등을 바탕으로 A 일병의 행적 및 정확한 사고 경위에 대한 전면적인 조사를 진행할 방침이다.