박근혜 전 대통령의 오랜 지지자들이 더불어민주당 이재명 대선 후보에 대한 공개 지지를 선언하고 정식으로 민주당에 입당했다.

김동렬 박근혜 서포터즈 중앙회장을 비롯한 7개 보수 성향 단체는 19일 서울 여의도 더불어민주당 중앙당사에서 기자회견을 열고 이 후보 지지를 공식화했다. 이들은 '박근혜 서포터즈', '자유대한민국 지키기 국민운동본부', '정치개혁연대', '국민의힘 책임당원협의회 경기북부본부' 등으로 구성됐다.

(사진 제공=한준호의원실)

이날 기자회견에서 참석자들은 태극기를 들고 "이재명"을 연호하며, 국민의힘에 대한 실망과 분노를 강하게 표출했다. 김동렬 회장은 "저와 함께 태극기를 들고 생사고락을 함께했던 동지들과 이재명 후보 지지를 선언한다"며 "12·3 비상계엄과 내란 이후 국민은 줄도산하고 서민들은 죽어가는데, 국민의힘은 자기반성조차 없다"고 비판했다.

김 회장은 이어 "박근혜·윤석열 두 전직 대통령의 탄핵으로 이어진 국정 혼란과 국민 분열에 대해 일말의 책임감조차 없이 네 탓으로만 일관하는 국민의힘의 정체성에 환멸을 느꼈다"며 "국민 통합과 화합을 실천하려는 이재명 후보를 지지하기로 결심했다"고 밝혔다.

민주당은 즉각 이들을 당에 공식 입당시켰으며, 김동렬 회장을 중앙선거대책위원회 산하 전국민화합위원회 상임위원장으로 임명했다.

이날 발표는 최근 보수 진영 일부가 국민의힘에 등을 돌리고 이재명 후보 지지로 선회하는 흐름의 연장선으로 해석된다. 앞서 홍준표 전 대구시장 지지자 모임인 '홍사모', '홍사랑', '국민통합찐홍' 등도 이 후보에 대한 지지를 공식 발표한 바 있다.

김 회장은 이재명 후보에 대해 “윤석열 정부 출범 이후 정치검찰의 기획수사로 악마화된 억울한 이미지를 극복하고 있다”며 “필사적인 조건 속에서도 국민과 역사 앞에 당당히 맞서는 그의 의연함에 응원을 보낸다”고 말했다.

이번 지지 선언은 정치권의 지형 변화와 함께 보수 내 이탈 및 재편 움직임을 가속화시킬 것으로 전망된다.