더불어민주당 정청래 대표가 보좌진 명의로 주식을 차명 거래했다는 의혹에 휘말린 이춘석 의원을 당에서 제명하겠다고 6일 밝혔다. 이 의원은 전날 민주당을 탈당하고 국회 법제사법위원장직도 사임했다.

정 대표는 이날 국회에서 열린 최고위원회의에서 “이춘석 의원의 차명 주식 거래 의혹과 관련해 국민의 우려가 큰 것을 알고 있다”며 “당 대표에 취임하자마자 이런 일이 발생해 정말 송구스럽고 몸 둘 바를 모르겠다”고 말했다.

이어 “최고위원회 의결로 제명 등 중징계를 하려 했으나, 어젯밤 이 의원의 탈당으로 징계를 할 수 없는 상황이 됐다”며 “그러나 당규상 징계를 회피할 목적으로 탈당하면 윤리심판원이 제명에 해당하는 징계를 결정할 수 있다. 이에 따라 이 의원을 제명 조치하겠다”고 밝혔다.

민주당 당규에 따르면, 징계 혐의자가 탈당하더라도 윤리심판원은 징계 사유와 시효를 검토해 제명 처분을 내릴 수 있다. 정 대표는 “이번 일을 계기로 당 소속 의원들의 기강을 확실하게 세우겠다”며 “앞으로 유사한 일이 발생하면 당과 정부 모두 엄정히 대응하겠다”고 강조했다.

이 의원의 차명거래 의혹은 지난 4일 국회 본회의장에서 그가 휴대전화를 통해 보좌관 명의 계좌로 주식을 거래하는 장면이 포착되면서 불거졌다. 

언론 보도가 나온 직후 정 대표는 윤리감찰단에 진상조사를 지시했으나, 이 의원은 곧바로 탈당했다. 그는 페이스북에 “당에 부담을 주지 않기 위해 탈당하고 법사위원장직도 사임한다”며 “제기된 의혹에 성실히 임하고 성찰하겠다”고 밝혔다.

문진석 민주당 원내운영수석부대표는 이날 기자들과 만나 “과거 사례를 보면 징계 회피를 위한 탈당은 ‘탈당(제명)’으로 처리한다”며 “이런 경우 복당은 쉽지 않다”고 말했다.

국정기획위원회도 이날 이 의원을 경제2분과장 직위에서 해촉하고 후임에 송경희 기획위원을 내정했다.

이번 사안으로 인해 민주당은 당내 기강 강화와 재발 방지책 마련에 착수할 예정이다.