이재명 대통령이 오는 15일부터 17일까지 캐나다 앨버타주 카나나스키스에서 열리는 주요 7개국(G7) 정상회의에 참석한다. 취임 후 첫 해외 방문이자 국제 정상외교 무대 데뷔전이다.

강유정 대통령실 대변인은 7일 오전 브리핑에서 “이재명 대통령이 캐나다 측 초청을 받아 G7 정상회의에 참석하기로 결정했다”고 공식 발표했다. G7은 미국, 캐나다, 독일, 프랑스, 영국, 이탈리아, 일본 등 7개국으로 구성된 경제·안보 협의체로, 매년 일부 비회원국 정상을 초청해 확대 회담을 진행해왔다.

이번 정상회의에는 도널드 트럼프 미국 대통령도 참석할 예정으로, 이 대통령과 트럼프 대통령의 첫 대면 회담이 이뤄질 가능성도 주목된다. 두 정상은 이미 지난 6일 밤 약 20분간 첫 전화통화를 진행하며 외교적 신뢰를 구축했다. 이 대통령은 트럼프 대통령의 방미 초청에 대해 “한미는 특별한 동맹으로서 자주 만나 협의하기를 바란다”고 화답한 것으로 알려졌다.

강 대변인은 “두 정상은 통화 중 과거 암살 위협 경험 등을 언급하며 고충을 공유했고, 매우 인간적인 대화를 나눴다”며 “관세 협의 등 실질적 논의도 진행됐다”고 밝혔다.

이재명 정부는 이번 G7 회의를 계기로 문재인 정부 당시 수준으로 대통령 전용기 탑승 언론인 수를 복원하기로 했다. 이는 윤석열 정부 시기 대폭 축소된 정책을 되돌리는 결정이다.

대통령실 관계자는 “이번 회담은 단순한 외교 무대 데뷔를 넘어서, 12·3 내란사태 이후 정지됐던 외교 공백을 메우고 국제사회에 ‘대한민국 정상외교의 복귀’를 각인시키는 계기가 될 것”이라며 의미를 부여했다.

또한 회담 기간 중 한·미·일 3국 정상이 별도로 만나는 ‘소다자 회담’이 열릴지 여부도 관심사로 떠오르고 있다. 이시바 시게루 일본 총리와의 첫 정상회담 가능성도 제기된다. 대통령실은 “정상회담 관련 일정을 면밀히 준비 중이며, 방미 특사단 파견 계획도 내부적으로 논의하고 있다”고 설명했다.

한편, 이달 24~26일 네덜란드에서 열리는 북대서양조약기구(NATO) 정상회의 참석 여부에 대해 대통령실은 “아직 구체적인 계획은 없다”고 밝혔다.