젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)와의 사적 친분을 내세운 중국인 여성 사업가가 미국의 대(對)중국 수출통제를 뚫고 10조 원 규모의 첨단 인공지능(AI) 반도체를 중국에 공급했다는 외신 보도가 나와 국제적인 파장이 일고 있다.

10일(현지시간) 로이터통신과 미국 IT 전문매체 디인포메이션, 뉴욕타임스(NYT) 등에 따르면, 중국 스파이 의혹을 받는 중국인 사업가 앨리스 황(중국명 황러)은 황 CEO 및 엔비디아 유통망 인맥을 활용해 고성능 AI 칩 약 24만 개(최소 75억 달러·약 10조 8,000억 원 규모)를 중국 기업들에 우회 공급한 것으로 드러났다.

유출된 반도체는 미국 정부의 수출통제 핵심 대상인 엔비디아 H100, H200, A100 등 최고 사양 모델이다.

中·싱가포르·말레이 잇는 페이퍼컴퍼니망 구축

보도에 따르면 앨리스 황은 대외적 남편으로 알려진 캉웨이, 여동생 황위 등 가족과 공모해 중국, 싱가포르, 말레이시아를 잇는 다국적 우회 공급망을 구축했다.

이들의 거점은 2023년 6월 중국에 설립된 '상하이 센추리 리통'이었다. 황위가 창업 주주로 등록된 이 회사는 설립 불과 4개월 만인 같은 해 10월 엔비디아의 '선호 클라우드 파트너' 지위를 따내며 반도체 우선 배정 권한을 확보했다.

이후 미국의 대중국 반도체 규제가 강화되자, 앨리스 황은 싱가포르 법인 '메가스피드' 임원 직함을 달고 전면에 나섰다. 엔비디아 본사 및 글로벌 유통망 인맥을 총동원해 대량의 칩을 확보한 뒤, 말레이시아 자회사 '스피드매트릭스' 등을 거쳐 중국 본토로 직접 밀반입하거나 동남아 데이터센터의 연산 자원을 임대해 주는 방식으로 제재망을 피했다.

이렇게 확보된 첨단 연산 자원은 텐센트, 알리바바 등 중국 대표 빅테크는 물론 중국 내 다수 AI 스타트업에 제공돼 첨단 AI 모델 훈련에 쓰인 것으로 전해졌다.

"젠슨 황 부르겠다" 과시… 美 상무부 조사 착수

앨리스 황은 지난 3년간 중국 상하이, 대만, 미국 실리콘밸리 엔비디아 본사, 캘리포니아 새너제이의 고급 골프 리조트 등 세계 각지에서 젠슨 황 CEO를 만난 것으로 파악됐다. 2024년 6월 대만 기술 행사에서는 "내가 젠슨을 부를 수 있다"고 과시한 직후 실제로 황 CEO가 행사장에 나타났다는 현장 목격담도 나왔다.

이들의 꼬리는 메가스피드의 비정상적인 대규모 칩 주문과 데이터센터 내 미개봉 엔비디아 장비 더미를 미 상무부가 포착하면서 잡혔다. 싱가포르 당국 역시 수입품 허위 신고 혐의로 앨리스 황을 소환 조사했으나, 증거 불충분으로 종결되자 그는 곧바로 상하이로 출국했다.

현재 메가스피드는 말레이시아 데이터센터 건설 등 관련 사업을 이어가고 있는 것으로 알려졌다. 엔비디아 측은 "자사의 모든 반도체 판매는 미국 정부의 수출통제 규정을 철저히 준수하고 있다"고 해명했다.